なんで薬は苦いの？（NHKチコちゃんに叱られる！ 2019年10月25日放送）

薬が苦いって、いまどきの子どもはわかるかなぁ？　イマドキは、いい感じにコーティングされた薬や、いい感じに味付けされた薬が増えていて、あまり苦くない感じがするけどね。　なぜ薬は苦いのか？という素朴な疑問。　薬が苦い理由、どんな答えなのか、見ていきましょう。

元オタク少年のshigeです。こんばんは。

チコちゃんに叱られる！「さんまの内臓なぜおいしい？・浦島の玉手箱って何？ほか」

ＮＨＫ総合１
2019年10月25日(金) 午後7時57分～ 午後8時42分
2019年10月26日(土) 午前8:15～午前9:00

【出演】岡村隆史，【ゲスト】渡辺いっけい,若槻千夏
【リポーター】塚原愛，【声】木村祐一，【語り】森田美由紀

「薬が苦いのはなぜ？」

本当に素朴な疑問ですね。なんで、そんなことを思いついたんでしょう？

岡村さんの答えは「苦い味で、菌を殺す！」

そんなわけないよね。苦いだけで、菌が死んでいくなら、病気なんてなくなっちゃうよ。

チコちゃんに「ボーっと生きてんじゃね～よ！」って叱られちゃいました。残念～！　まあ、お約束ですね。

チコちゃんの答えは「水に溶けにくくするため」

むむむ？　って感じ。　水に溶けにくいことと、苦いことは、関係あるのかなぁ？　と、さらに疑問が増えてしまいました。

多くの薬は小腸で吸収されることを想定しているそうです。小腸の中で、ゆっくり時間をかけて、体に吸収されていく。そのとき、薬の成分が水に溶けやすいと、かえって小腸で吸収されにくくなっちゃうんだとか。

小腸で吸収されやすくするために、わざわざ「水に溶けにくく」している、と。

あ～ややこしくなってきました。元オタク少年、ちょっと混乱しています。常識と真逆の展開について行けません。これは、視聴者をグッと惹きつける演出かも。疑問を持たせて、その先に注意を向けさせる作戦です。ともかく、ここは、信じましょう。

「水に溶けにくい」アルカロイド成分が苦い

古来から天然の薬草として親しまれてきた「ヨモギ」「ドクダミ」「ハス」などに含まれる薬用成分は、必要以上に飲むと毒になってしまします。だから大量に摂取しないように、人間は薬用成分を苦いと感じるように進化したそうです。

なるほど。薬が無い時代に、薬草はすごく役に立ってきたんだけど、大量に飲むと危険。だから、苦く感じた方がいいと。凄い進化の過程ですね。宇宙の神秘です。ちょっと大げさか。

この薬草が持つ薬用成分（毒、苦み成分）の総称をアルカロイドと呼びます。アルカロイドは水に溶けにくい性質を持っている。だから、薬にもアルカロイドに似た水に溶けにくい成分をつくって、入れているんだとか。アルカロイドは苦いけど、水に溶けにくい、という薬に必要な機能を持っています。

あ～、ややこしい。もしかして、水に溶けにくくて、甘～い成分をつくったら、ノーベル賞ものですかね！？　アルカロイド以外にいい物質がないものか、ちょっと気になります。

お鍋のときに出るアク（灰汁）にもアルカロイドが含まれます。もしかして、アク（灰汁）を飲むと、カゼが治るのかな？と勘違いしそう。そんなわけないよね。

「良薬口に苦し」の図

昔から、薬は苦いもの、と思われてきました。それが常識。でも、それはおじさんの感覚かもね。

ともかく、今でもアルカロイドに似た成分が使われているというから、この方程式は成り立つみたい。へぇ～、って感じです。

ちょっとひねりが入った三段論法です。なんだか、わかったような、わからないような。

苦み成分（アルカロイド）が水に溶けにくいというのは、わかりましたが、苦み成分を使わずに水に溶けにくくする方法がないのか、疑問です。論理飛躍してますね。番組の時間の関係で省略されたのかも。細かい点が気になる、元オタク少年でした。

薬は水に溶けにくくしている、というのは意外でした。さっと溶けて、すぐ効く、みたいなCMが多いですからね。人の感覚と実際の薬の働きは違うということかな。ま、夜眠れなくなりそうだから、気にしないことにしよう～っと。

もう１つのテーマ、「なぜサンマの内蔵はおいしく食べられるの？」はこちらから
　⇒ なぜサンマの内蔵はおいしく食べられるの？（NHKチコちゃんに叱られる！ 2019年10月25日放送）

ではでは